W ostatnich latach terapia falami uderzeniowymi ugruntowała swoją pozycję jako skuteczna i sprawdzona metoda leczenia bólu oraz różnych schorzeń układu mięśniowo-szkieletowego. Istnieją dwie główne formy tej terapii: terapia falą uderzeniową radialną (rESWT) oraz terapia falą uderzeniową skupioną (fESWT). Chociaż obie metody wykorzystują fale mechaniczne, występują fundamentalne różnice w rodzaju generowanych fal, ich właściwościach fizycznych oraz w obszarach zastosowania.

Fala uderzeniowa radialna
Terapia falą uderzeniową radialną (rESWT – radial extracorporeal shock wave therapy) wykorzystuje metodę ciśnieniową/balistyczną do generowania fal mechanicznych. W głowicy pocisk za pomocą ciśnienia zostaje przyspieszony, przekazuje energię kinetyczną w postaci fal do tkanek. Fale rozchodzą się promieniście (radialnie) od miejsca przyłożenia aplikatora. Fala uderzeniowa radialna charakteryzuje się niższym ciśnieniem oraz mniejszą skuteczną głębokością penetracji w porównaniu z falą skupioną, co czyni ją metodą preferowaną w leczeniu dolegliwości bólowych zlokalizowanych bliżej powierzchni ciała – do głębokości około dwóch, trzech centymetrów. Ze względu na rozproszenie energii na dużym obszarze, taki rodzaj terapii będzie skuteczny w leczeniu struktur takich jak przyczepy ścięgien oraz tkanki miękkie.
Fala uderzeniowa w ofercie Meden-Inmed
Typowe obszary zastosowania obejmują leczenie napięć mięśniowych, punktów spustowych, ostrogi piętowej oraz łokcia tenisisty, czy golfisty. Terapia falą uderzeniową radialną jest również często stosowana w przypadku podrażnień ścięgna Achillesa oraz zespołów bólu mięśniowo-powięziowego.
Fala uderzeniowa skupiona
W odróżnieniu od terapii falą uderzeniową radialną, w terapii falą uderzeniową skupioną (fESWT – focused extracorporeal shock wave therapy) fale są koncentrowane i precyzyjnie ukierunkowywane na jeden punkt w tkance. Generowanie fal odbywa się za pomocą źródła piezoelektrycznego, elektromagnetycznego lub elektrohydraulicznego. Dzięki temu możliwe jest osiągnięcie bardzo wysokich gęstości energii, które penetrują tkanki na głębokość do dziesięciu centymetrów w miejscu zogniskowania energii.
Fala uderzeniowa w ofercie Meden-Inmed
Fala uderzeniowa skupiona umożliwia precyzyjne leczenie głęboko położonych struktur, takich jak przyczepy ścięgien, zwapnienia w obrębie barku czy słabo gojące się złamania tkanki kostnej. Metodę tę stosuje się także w leczeniu złożonych zespołów bólowych, które występują w głębszych warstwach tkanek, takich jak dno miednicy.

Kolejną różnicą jest odczuwanie bólu podczas terapii. Terapia falą uderzeniową radialną jest na ogół odbierana jako bardziej bolesna. Natomiast terapia falą uderzeniową skupioną, w zależności od wybranego poziomu energii oraz głębokości tkanki poddawanej zabiegowi, może być odczuwana jako mniej bolesna. Urządzenia do terapii radialnej aplikują falę ciśnieniową od powierzchni skóry, która zawiera wiele receptorów bólowych - ich podrażnienie powoduje dyskomfort. W przypadku urządzeń do terapii skupionej, fale oddziałują wyłącznie na nocyceptory/receptory bólowe, które w wyniku patologii są „nadwrażliwe” i reagują na mechaniczną falę uderzeniową. Obie metody są uznawane za bezpieczne pod warunkiem, że zabieg wykonuje przeszkolony personel medyczny. Działania niepożądane są zazwyczaj niewielkie, pęknięte naczynka, obrzęk lub siniaki.
Ostateczny wybór odpowiedniej formy terapii zależy od indywidualnej diagnozy oraz głębokości struktury poddawanej leczeniu. Terapia falą uderzeniową radialną ma ograniczenia w leczeniu patologii zlokalizowanych głęboko, przeznaczona jest do powierzchownych dolegliwości. Terapia falą uderzeniową skupioną zapewnia korzyści w przypadku schorzeń położonych zarówno płytko jak i głęboko. We wszystkich przypadkach zalecana jest kompleksowa konsultacja z doświadczonymi specjalistami.